somaklonale Variation

Veränderungen von Eigenschaften, die bei in vitro-Kulturen von Zellen, Kalli oder Organen auftreten.

Die Ursachen dieser Veränderungen sind unterschiedlich: Sie können auf genetischer Ebene stattfinden etwa als Punktmutationen, Verlust von Genen oder Umstrukturierungen von Chromosomen, sie können sich aber auch in Veränderungen von Merkmalen ausdrücken, an deren Ausprägung mehrere Gene (polygen) beteiligt sind.

Der Vorgang der somaklonalen Variation wird auch in der Pflanzenzüchtung genutzt. Allerdings ereignen sich dabei nicht nur solche Mutationen, die zu den gewünschten Merkmalen führen, sondern auch „Negativmutationen“.

Sorten, die aus somaklonalen Variationen hervorgingen, gibt es etwa bei Tomaten, Kartoffeln und Zuckerrohr.

Bei Pflanzenzellen, die gentechnisch transformiert werden, können sich in der Zellkultur zusätzlich somaklonale Variationen ereignen.